嫦娥六号的成功探月,尤其是对月背土壤成分的解密,为月球科学开启了崭新的篇章。
嫦娥六号于2024年5月3日17时27分由长征五号遥八运载火箭在中国文昌航天发射场成功发射,并于6月2日06时23分,着陆器和上升器组合体降落月背。在约48小时内,成功采集了1935.3克月球背面样品。这一壮举本身就是人类航天史上的重大突破,毕竟此前人类获取的月球样品均来自月球正面,而嫦娥六号首次实现了月背采样返回。
近日,科学家对嫦娥六号带回的月背土壤样本进行了深入分析。研究发现,这些样本具有较低密度,表明其结构较为松散,孔隙率较高。从颗粒分析来看,样本可能经历了不同物源的混合作用,包含多个岩石种类,如记录月球火山活动历史的玄武岩,还混合了来自其他区域的非玄武质物质。
在化学成分方面,嫦娥六号样品中的铝氧化物和钙氧化物含量较高,而铁氧化物含量相对较低,并且样本中钾等微量元素含量也较低。与嫦娥五号月球样品相比,嫦娥六号月球样品中斜长石含量明显增加,而橄榄石含量显著减少,这表明该区域的月壤明显受到了非玄武质物质的影响。
嫦娥六号采样点位于月球背面南极 - 艾特肯盆地内部阿波罗撞击坑边缘,该区域月壳极薄,其带回的样本如同月球远古时期的信使,为研究月球早期的撞击历史、月球背面火山活动以及月球内部物质组成提供了重要的第一手资料。这些成果的出炉,填补了人类月背研究历史的空白,让人类对月球的认识更加全面深入,月球科学也因此迎来了新的发展篇章。